簡稱"二汽"，最早于1952年底提出建設，經歷"兩下三上"的漫長波折，于1969年9月正式開始在湖北省十堰市進行建設，直至上世紀90年代，主要生產"東風牌"卡車，1992年9月1日更名為東風汽車公司，從那時起，先后通過與法國PSA集團、日本日產、本田，韓國起亞，臺灣裕隆汽車，瑞典沃爾沃等公司合資，大規(guī)模生產、銷售乘用車。二汽原屬國務院計劃單列管理，現(xiàn)為國務院國資委直接監(jiān)督管理的企業(yè)(又稱中央企業(yè))。從地域上看，原二汽總部十堰市，位處湖北、重慶、河南、陜西四省交界，深入中國腹部;從地形上看，群山環(huán)抱，只有一條鐵路和公路通進來。套用歐陽修的文章，"環(huán)堰皆山也"，非常適合描述當時二汽所在的十堰市。從1980年起，二汽在確保上繳國家全部利潤、稅金、折舊費提成的前提下，自籌資金3.3億元，完成了續(xù)建和更新。1980年至1983年四年間，二汽"東風牌"汽車開始出口。
1981年4月，以二汽為主體，以"東風"系列產品為紐帶，二汽組建了跨部門、跨省區(qū)的"東風汽車工業(yè)聯(lián)營公司"，從而打破了我國汽車"品種單一"、"各自為戰(zhàn)"和"小而全"的格局，發(fā)展了"東風"系列產品。1982年底，東風汽車聯(lián)營公司已生產出各種專用車13類50余種。


1978年至1983年的五年間，二汽大力推行全面質量管理的科學管理方法，完成了技術中心、教育中心和裝備中心等三大中心的建設任務。


1986年，二汽建成了年產10萬輛汽車的生產能力，超過當時的一汽。二汽生產的東風牌汽車紅遍大江南北，在國內基本上是無與匹敵。在對越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)中，二汽生產的軍車越野性能卓越，二汽更因此一夜成名。


二汽除生產東風牌EQ140-1載重車、EQ240越野車、EQ245越野車，還在此基礎上開發(fā)出28種變型車、160多種改裝車，已形成年產15萬輛載重汽車的能力。